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Flausch. Unterstützende Sprachhandlungen in sozialen Medien

von Yulia Clausen & Tatjana Scheffler

Die Forschung zur digitalen Kommunikation hat sich in den letzten Jahren vermehrt auf Hassrede konzentriert, was vor dem Hintergrund der zunehmenden sprachlichen Verrohung in Onlinekontexten eine naheliegende Entwicklung darstellt. Der einseitige Fokus auf negative Sprachphänomene schwächt allerdings oft das Bewusstsein für eine ebenso wichtige, aber weniger erforschte Seite der digitalen Kommunikation: positive, unterstützende Sprache. Um eine Forschungslücke im Bereich positiver Onlinesprache zu adressieren, analysiert diese Studie Äußerungen, die unter dem Begriff „Flausch“ gefasst werden.

Ursprünglich bezeichnete Flausch einen weichen Wollstoff, hat sich jedoch spätestens im Jahr 2012 in der Onlinekultur als Begriff etabliert, der unterstützende, bestärkende oder einfach liebevolle Kommentare im Netz beschreibt. Flausch stellt somit das Gegenteil von Hassrede dar: Wo Hass entwertet und ausgrenzt, zielt Flausch darauf ab, aufzubauen und Nähe herzustellen. Die vorliegende Studie definiert Flausch als kommunikative Handlung, die das soziale Selbstbild der Adressat*innen – das „Face“ im Sinne Erving Goffmans (Goffman 1967) – unterstützt, stärkt oder affirmiert.

Flausch ist eng verwandt mit Konzepten wie hope speech, empowering language, candy storm oder small talk, unterscheidet sich von diesen jedoch in wesentlichen Aspekten. Während hope speech meist Deeskalation in feindlichen Kontexten bezweckt, kann Flausch unabhängig davon auftreten, beispielsweise als spontane Zuneigungsbekundung oder positives Feedback. Empowering language hebt vorrangig die Handlungsmacht der Adressat*innen hervor, während Flausch insbesondere auf die emotionale und soziale Unterstützung abzielt.  Auch von small talk grenzt sich Flausch insofern ab, als er in der Regel deutlich stärkere emotionale Unterstützung bietet.

Zur systematischen Erfassung von Flausch entwickeln wir in dieser Studie eine feingliedrige Typologie mit sieben Hauptkategorien:

• positive feedback (z. B. „die parodie ist mega hammer geil 😍“)
• affection declaration (z. B. „#beste youtuberin“)
• compliment (z. B. „du bist wunderschön !“)
• encouragement (z. B. „macht immer so weiter“)
• gratitude (z. B. „Danke , dass du das für uns machst 😍💖 💞“)
• group membership (z. B. Emojis oder Hashtags, wie 🦄 oder #Lochinator)
• sympathy (z. B. „Ich hoffe es geht dir langsam besser“)

Ergänzt wird diese Klassifikationsschema durch drei Zusatzkategorien: agreement (zustimmende Reaktionen auf Flauschausdrücke), implicit (impliziter Flausch) und ambiguous (mehrdeutige Fälle).

Die empirische Grundlage dieser Untersuchung bildet das NottDeuYTSch-Korpus (Cotgrove 2023), das deutschsprachige YouTube-Kommentare junger Nutzer*innen aus den Jahren 2008 bis 2018 umfasst. Analysiert wurden über 46 000 Kommentare zu Videos bekannter Contentcreator*innen.

In rund einem Drittel der analysierten Kommentare konnte mindestens ein Flauschausdruck identifiziert werden. Am häufigsten trat dabei positive feedback auf (52,3%), gefolgt von affection declaration (18,1%) und compliment (16,1%). Andere Kategorien wie gratitude, sympathy oder group membership traten seltener auf, da sie besonders kontextabhängig sind und nahezu ausschließlich in Kommentaren zu Videos vorkommen, die entsprechende Emotionen hervorrufen bzw. Zugehörigkeit zu Fangemeinschaften oder themenspezifischen Communities signalisieren.

Unsere Studie zeigt, dass positive Sprache kein Randphänomen, sondern ein zentraler Bestandteil digitaler Kommunikation ist. Während Hass meist zur sozialen Ausgrenzung führt, fördert Flausch Bindung, Zugehörigkeit und empathische Reaktionen. Die feingliedrige Unterscheidung der Flauschtypen ermöglicht eine differenzierte Analyse positiver Sprache, nicht nur als bewusstes Gegengewicht zur weitverbreiteten Forschung zu Hassrede, sondern als eigenständiges sprachliches Phänomen mit klar identifizierbaren Funktionen. Damit eröffnet die Studie neue Perspektiven für die Untersuchung unterstützender sprachlicher Praktiken in virtuellen Kommunikationsräumen.

Literatur

Cotgrove, Louis (2023): THE NOTTDEUYTSCH CORPUS: A corpus of German-languageYouTube comments, Korpora Deutsch als Fremdsprache 3 (2), 225–229.

Goffman, Erving (1967): Interaction Ritual: Essays on Face-to-Face Behavior. Anchor Books, Doubleday & Company, Inc, Garden City, New York